本来，音质评价是一个十分复杂的问题。由人发出来的声音、由乐器发出来的声音、由电声设备重放出来的声音，都可以对其音质进行描述，但都很难作出是“好”或是“坏”的简单定评。事实上，对于同一个声音，不同的人听起来，其评价是不同的；即使是同一个人，在不同的时间、不同的场合、不同的心境下，其评价也会是不同的。但对于电声系统的重放声（不包括电子乐器的原发声），如果把其音质的好坏对应于“保真度”的高低，则应能在一定程度上予以评定。另外，对电声工程系统的音质评价同对电声器件的音质评价是有差别的。本文针对前者，是指对作为一项扩声工程的电声系统的音质评价。
　　对于电声系统的音质评价，有主观评价和客观评价两种评价方法。一般认为，它们各自都是不充分的，正确的评价需要主观评价和客观评价互补。
　　但是，到日前为止，各种主观音质评价方法都还不十分便于工程应用；而且主观评价的结果，可能会同客观指标有不同程度的矛盾。也许正是由于这个原因，现行的有关音响工程的国家标准和行业标准，都没有直接对系统的音质作出简明的规范。通常的做法是用一系列客观指标来映射系统的音质，这些指标包括“混响时间”、“声能比”、“传输频率特性”、“信噪比”、“非线性失真”、“声压级的动态范围（最大声压级）”，等等。
　　毫无疑问，“音质”是所有电声工程所追求的重要目标，因此最好用一种既易于工程操作又不容易产生歧义的办法予以规范。对于公共广播系统工程，音质评价问题可能比厅堂以及影剧院音响工程简单，因为前者主要是语言扩声而后者更重要的是音乐扩声，所以公共广播系统工程的音质评价，可以把重点放在对“语言可懂度”（或“语言清晰度”）的评价上。为此《公共广播系统工程技术规范》首次引人了“语言可懂度”的客观指标，作为其音质评价的主干！